– пробормотал я, глядя в небо.
Я считал, что после эвента с жуками в Верите готов к любым неожиданным событиям в игре. Но, как оказалось, Арктания всегда готова удивлять: по небу плыли гробы. Десятки, нет, сотни разнообразных гробов! Деревянные дышащие на ладан коробки, стальные, похожие на снаряды, гробы, огромные каменные усыпальницы.
«Теперь понятно, почему мертвые. – ошарашенно подумал я. – А вот про бессмертных очень надеюсь, что это была шутка или системная опечатка».
Гробы величественно парили в воздухе и вскоре покрыли все небо над городом. И пронизывающий до костей высокий писк только усилился.
– На зимовку летят? – предположил какой-то шутник.
– По твоей логике молись, чтобы они гуано метать не начали, – ответил ему другой.
– Ты когда-нибудь видел такое? – спросил я Фрама. Все же он был местным и мог знать больше игроков. – Или слышал о чем-то подобном?
– Никогда, – покачал головой гном. – Может, все-таки зайдем в какое-нибудь здание, пока не началось тут… всякое… дурное у меня предчувствие.
– Да уж вряд ли летающие гробы к счастью, – согласился я.
Мы быстро направились к «Дырявой бочке», но дойти до нее не успели. Какой-то умник додумался в качестве эксперимента выстрелить в один из гробов из лука. И это словно послужило сигналом для всех «птичек» резко остановиться. Мерзкий писк тут же прервался, но я почему-то был этому не рад, предчувствуя, что это плохой знак.
И действительно, крышка гроба, задетого стрелой, со скрипом распахнулась. Словно в замедленной съемке из него поднялась прямая как палка и такая же тонкая фигура в полуистлевшем мешковатом одеянии. Все игроки, в том числе и я, всмотрелись, в нее, чтобы изучить информацию:
«Гортан. Мертвый маг, ур. 199».
Какой-какой уровень?!
А затем над площадью разнесся совершенно безэмоциональный и сухой голос:
– Кто потревожил мой покой?
Мимо нас с Фрамом на полной скорости пронесся парнишка в зеленой эльфийской броне и буквально рыбкой нырнул в двери таверны. Видимо, тот самый излишне любопытный лучник.
Мертвец каким-то образом смог вычленить из собравшейся на площади толпы виновного и медленно повернул голову в нашу сторону.
– Ложись! – рыкнул Фрам, ударив меня под колени и рухнув следом.
Все произошло так быстро, что никто кроме гнома даже не успел среагировать. Из глаз мага в гномью таверну ударили два абсолютно черных луча и буквально испарили все здание вместе с посетителями, оставив на его месте лишь черное пятно.
– Ахренеть! – выдохнул я, лежа на земле. – Хорошо, что мы не добежали.
Тем временем маг не вернулся обратно в гроб, как, наверняка, многие надеялись. Вместо этого он осмотрелся по сторонам и выстрелил в следующее здание, а перед моими глазами выскочило системное сообщение:
Вами получено групповое задание «Защита города от мертвых бессмертных».
Цель: Убить потревоженных мертвых.
Награда: опыт, улучшение репутации в Катаре вплоть до получения звания аристократа и денежная награда в зависимости от внесенного вклада.
Это, конечно, круто, но квест был явно не моего уровня. Я бы этого мага даже поцарапать не смог. Но в городе было множество других игроков уровня 100+, которых это задание определенно заинтересовало. В мага тут же полетели сотни заклинаний и стрел. И все бы ничего, но далеко не все они попадали в цель. Досталось и другим, еще не открытым гробам.
«Теперь точно надо бежать», – отчетливо понял я.
– Валим отсюда! – озвучил мои мысли Фрам. – Нас тут прихлопнут как комаров.
Мы вскочили на ноги и начали пробиваться к выходу с площади. Удивительно, но основная часть игроков бежала нам навстречу, желая поучаствовать в эвенте. Возможно, будь для меня Арктания просто игрой, я бы и сам рвался в любой бой. Но сейчас у меня на счету была каждая единица опыта и минута времени.
Оглядываясь, я успел увидеть, как из гробов начали появляться другие фигура – мужчины, женщины, даже дети и разнообразной порванной и полуистлевшей одежде. И все они были не намного слабее первого разбуженного мага, примерно в районе 150-200 уровней. Каждого из них можно было спокойно считать за среднего рейд-босса.
Мы уже вышли за зону боевых действий, когда дорогу нам преградил десяток высокоуровневых игроков.
– Как удачно. Вся городская стража занята мертвецами, а перед нами стоит игрок из черного списка клана, – сказал один из них. – Привет тебе от Нарвала.
Двое игроков уровнями почти под сотку направились прямиком ко мне.
– Не дергайся, и мы тебя не больно убьем. Хотя, можешь дергаться, без разницы.
Гном вновь среагировал быстрее меня. Выхватив из кармана любимую взрывчатку, он выразительно погрозил ей игрокам.
– А ну стоять!
– Нас этой мелочью не убить, – хихикнул воин в полном доспехе.
– Ну-ну, – усмехнулся в бороду Фрам. – А если я кину взрывчатку в зависший над нами гроб?
– Эй, чего ты лезешь вообще? – слегка занервничал игрок. – К тебе у нас вообще претензий нет. Иди отсюда. А если кинешь динамит, то тебя же первым эта штука и убьет.
Я посмотрел наверх и обреченно вздохнул.
– Отойди, Фрам, это мои проблемы.
– Но…
– Я справлюсь, – заверил я гнома, и мысленно добавил. – Ну, так или иначе…
Поскольку игроки такого уровня могли убить меня с одного-двух ударов, я решил не тянуть и сразу швырнуть молнию в висящий над нами в воздухе гроб.
– Думаю, мы умрем все вместе, – зло ухмыльнулся я, показав им средний палец.
А затем крышка гроба откинулась…
Глава 2
Гроб мне под руку попался не деревянный или каменный, а более экзотический – стеклянный. Или хрустальный. Так сходу и не разобраться. В любом случае, смотрелся он очень элегантно и как-то по-женски, что ли. И именно женская фигура и появилась из гроба: закутанная в тончайшие синие одежды, с бледной и тонкой словно рисовая
